Des messieurs très bien à une certaine époque découvrir l'électricité.
Ils avaient des rondelles de métal et des « toffes » trempées dans un acide qu'ils empilaient les unes sur les autres, cela faisait une pile de rondelles, une pile électrique. Ils dirent l'électricité, ça doit être quelque chose qui sort par un fil et qui rentre par l'autre. Alors ils écrivirent plus d'un côté et moins de l'autre et décidèrent que l'électricité allait du plus vers le moins. Mais alors tout à fait au hasard. Pour savoir au juste il aurait fallu voir de près les atomes des fils. Aujourd'hui grâce à notre caméra spéciale nous sommes en mesure mesdames et messieurs de vous présenter ici quelques atomes qui ont bien voulu venir dans notre studio pour nous expliquer.
Un atome c'est d'abord un noyau avec des charges positives plus autour viennent tourner des charges électriques moins, ce sont les électrons. Quand il y a autant de plus que de moins les charges électriques s'annulent, l'atome est électriquement neutre.
Mais les électrons sont de nature assez baladeuse alors dès qu'il manque un électron il y a une charge plus qui n'est plus annulée, l'atome n'est plus neutre il devient positif et plus il lui manque d'électron plus l'atome est positif. Il n'aura qu'une envie l'atome bien sûr c'est de récupérer des électrons. Ces électrons baladeurs ont les appelle des électrons libres. Seulement des électrons qui se promènent au hasard ce n'est pas cela qui fait de l'électricité utile. Et supposons qu'on ait deux fils de cuivre avec entre les deux une sorte d'aspirateur à électron. D'un côté on aura beaucoup d'électrons libres, c'est le côté moins, de l'autre côté il en manquera, les atomes seront positifs c'est le côté plus.
Il y a entre les deux fils ce qu'on appelle une différence de potentiel, des volts. Pourquoi des volts? Ah oui, le monsieur qui avait inventé la pile électrique s'appelait monsieur Volta. Et plus il manque d’électrons d'un côté, plus la différence de potentiel est grande, plus il y a de volts.
Tout le long des fils bien sûr les atomes n'auront qu'une envie c'est de récupérer les électrons qui sont dans l'autre fil. Nous on va les laisser passer les électrons, on va leur faire un passage mais très très étroit. Le filament d'une lampe par exemple, alors les électrons se précipitent, ça se pressent, ça se bousculent, les atomes du filament ne savent plus où donner de la tête, cela frotte cela chauffe, cela fait de la lumière. On a un courant d’électrons qui va du moins vers le plus. Et oui nos messieurs s’étaient un peu trompé de sens il faut dire qu’il ne savait pas encore ce que c’était que des électrons. D’un côté donc une pompe à électrons, un générateur, de l’autre un récepteur, c'est-à-dire un appareil où les électrons passent en faisant de l’énergie (ampoule, radiateur, moteur électrique, etc.) mais si on récupère de l’énergie d’un côté il faut bien en fournir de l’autre côté au générateur. Dans les piles c’est de l’énergie chimique, un acide attaque un métal, quand l’acide est usé il n’y a plus de volt. On peut aussi utiliser l’énergie solaire. On peut aussi faire tourner un aimant devant une bobine, là il faut de l’énergie mécanique, c’est un peu comme cela mais en plus compliqué que fabriqué l’électricité qui arrive chez vous. Mais n’essayez pas de savoir où est le plus et où est le moins, c’est un courant qui change de sens tout le temps, du courant alternatif mais ça on en reparlera.
