Grâce au puissant télescope installé sur la sonde Kepler lancée par la Nasa en mars 2009, une planète située à une distance d’environ 600 années-lumière * et, dans un système solaire autre que celui de la Terre a été détectée par des astronomes de l’agence spatiale américaine. D’après les scientifiques, une année sur Kepler-22b s'écoulerait en 290 jours.
Proche d’une étoile dégageant une chaleur comparable à celle de notre soleil, l'exoplanète bénéficierait de conditions favorables à l'émergence de la vie car les conditions sont réunies pour permettre de retrouver de l’eau à l’état liquide et donc un environnement propice à l’apparition de la vie et à son évolution.
Pour autant, ce n'est pas demain que l'on pourra lui rendre visite et, pour l'heure, les experts ne sont pas en mesure de certifier quelle est sa constitution; l'exoplanète est d'une taille 2,4 fois supérieure à celle de la Terre mais on ignore si elle est constituée de roches, de gaz ou liquide et donc si elle dispose d'une surface solide. Simplement si sol il y a les observations permettent de projeter une température proche de 22°C.
- Kepler-22b est la 3ème exoplanète potentiellement habitable découverte par des astronome.
- Depuis 1995, quelque 700 exoplanètes ont été trouvées dans l’Univers. Jusqu’à ce jour, seulement trois présentent les conditions où la vie pourrait se développer.
Article publié par RFI
N'hésitez pas à répondre aux questions suivantes:
1. Combien de planètes potentiellement habitables a-t-on découvert pour le moment?
2. Quel est l'instrument qui a permis cette découverte?
3. Combien de temps faut-il à la planète pour tourner autour de son étoile? Comment s'appelle ce mouvement?
4. Selon la NASA, quelle est la condition de cette planète propice à l'apparition de la vie?
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